Det holdt hårdt for danskerne, men efter en dramatisk kamp på 1 time og 25 minutter blev japanerne Fukushima og Hirota nedkæmpet 21-16, 20-22, 21-18 i semifinalen i Australian Open.

Danmarks bedste damedouble har det med at spille lidt for spændende kampe ved Superseries-turneringen Australian Open, som får os helt ud at sidde på kanten af stolene. I går i kvartfinalen havde de tre matchbolde i mod sig, inden de hev sejren hjem, og dagens semifinale blev næsten lige så spændende. En spænding, som landstræner Kenneth Jonassen også kunne mærke ude på sin trænerstol.

- Det er meget medrivende at sidde ude bag banen, og en gang i mellem skal man lige huske at trække vejret og så trække på smilebåndet, hvis det har været en fantastisk duel – også selvom vi taber den, griner Kenneth Jonassen og fortsætter.

- For mig handler det om at prøve at holde hovedet så klart som jeg overhovedet kan, så jeg kan give nogle positive dessiner til dem og give dem klarhed over, hvad det enten er, der er sket, eller hvad de skal gøre i den kommende duel.

I første sæt var der masser af positive ting for landstræneren at tage fat i, Rytter Juhl/Pedersen kom nemlig fremragende fra start og vandt sættet 21-16. Efter at have indhentet en japansk føring i andet sæt stod danskerne med tre matchbolde på hånden foran 20-17, men så begyndte dramaet for alvor. 

Japanerne kom flot tilbage og tøvede ikke, da de pludselig stod med en sætbold på 21-20. I den danske lejr var der derfor fokus på at komme godt ud til tredje sæt.

- I første sæt synes jeg vi er suveræne og spiller godt. Vi får en lidt usikker sart på andet sæt, men vi får løst det rigtig fint og spiller os frem til tre matchbolde. Desværre får vi ikke udnyttet dem, men jeg vil rose pigerne for utrolig stor viljestyrke. Det kunne nemt have suget al kraft og vilje ud af dem, at tabe andet sæt, når de har haft matchbolde, men vi snakkede om, at det rent mentalt ikke måtte blive afgørende for udfaldet af tredje sæt, at vi ikke havde fået lukket kampen i andet sæt, siger Jonassen.

Den snak så ud til at have virket, for det så bestemt ikke ud til, at Rytter Juhl/Pedersen lod sig påvirke af de spildte muligheder, da tredje sæt startede. Lynhurtigt var de foran 9-2 og gik til ophold foran 11-5.

Bedst som danskerne virkede til at være i fuld kontrol, begyndte Fukushima/Hirota igen at røre på sig. Efter et flot comeback kom de helt tilbage i kampen, da de udlignede til 15-15. Danskerne formåede på dygtig vis at holde hovederne kolde, da det hele skulle afgøres, og de fik således lukket sættet med 21-18.

Klik her for at se resultater fra dagens øvrige semifinaler ved Australian Open.

Spændingen til trods, så var den danske landstræner naturligvis tilfreds med dagens indsats, og særligt den mentale del af den.

- Det krævede meget mental styrke inde på banen i dag, også da de bliver hentet i tredje sæt efter at have ført hele tiden, men det får lukket rigtig flot af fra 15-15. Det er absolut fortjent at de løber med sejren i dag, det var en flot præstation, afrunder Jonassen.

Dermed er Rytter Juhl/Pedersen klar til slås for titlen i Australien i finalen i morgen søndag. Finalerne sendes fra kl. 05.00 på TV2 Sport, hvor vi selvfølgelig hepper alt, hvad vi overhovedet kan på Christinna Pedersen og Kamilla Rytter Juhl, når de skal på titeljagt. 

KOM SÅ DANMARK!