Viktor Axelsen er klar til sin første individuelle mesterskabsfinale nogensinde efter dagens overbevisende semifinalesejr over Chen Long. Desværre formåede Christinna Pedersen/Kamilla Rytter Juhl ikke at spille sig i deres anden VM-finale i træk.
Spændende. Jævnbyrdig. Tæt. Det er nok nogle af de ord, mange havde sat i forbindelse med Viktor Axelsens (3) semifinale mod den dobbelt forsvarende verdensmester Chen Long (5).
Det var nok nærmere ord som overlegent, utroligt og stærkt, som de fleste brugte efter kampe. Det skyldes, at Viktor Axelsen ganske enkelt udspillede OL-guldvinderen fra Rio med imponerende 21-9, 21-10.
Viktor Axelsen havde spillet mod Long ti gange før dagens VM-semifinale, og kun én enkelt gang havde han besejret kineseren. Så der herskerede ingen tvivl om, at det her ville blive endnu en stor udfordring for danskeren.
Men med mere flere danske fans i ryggen, der heppede, råbte og sang for Axelsen, præsterede den 23-årige herresingle et formidabelt første sæt.
Han fik sat flere gode angrebskombinationer sammen og tog fra 0-1 til 7-1 og videre fra 7-2 til 13-3, før han lukkede sættet ganske solidt med 21-9. Ikke siden finalen ved Malaysia Open 2016 har Chen Long fået under tocifret i et sæt. Ved Malaysia Open tabte han 13-21, 8-21 til Lee Chong Wei.
I andet sæt fik Long bragt sig foran 3-1 og 5-3, men Axelsen kom hurtigt tilbage i teten med sit offensive spil, som splittede den kinesiske mur ad. Blandt andet fik Axelsen ændret stillingen fra 4-6 til 15-6 med 11 point i træk.
Mens den dobbelt forsvarende verdensmester så ud til at have mistet modet, fortsatte Viktor Axelsen indtil han i løbet af 39 minutter vandt samlet 21-9, 21-10. Dermed spillede den unge herresingle sig i sin første individuelle mesterskabsfinale nogensinde.
- Det er stadigvæk ikke til at fatte, og jeg er stadig halvt i chok. Selvfølgelig mega glad, men også sådan: ”hvad skete der lige der?”. Det var selvfølgelig ikke nemt i dag, men jeg tror, det var en blanding af, at alt sad lige i skabet for mig i dag, og Chen Long havde måske en dårlig dag, og så ved man jo godt selv, hvordan det er. Men det er sgu vildt nok, at det var Chen Long, der gjorde det den her gang, siger Viktor Axelsen.
Viktor Axelsen møder den femdobbelte verdensmester Lin Dan i morgendagens VM-finale.
Danmark har ikke vundet en guld- eller sølvmedalje ved verdensmesterskaberne siden, at Peter Gade vandt sølv i 2001, og Peter Rasmussen vandt VM-guld i 1997 – netop her i Glasgow, Skotland.
Danmark har vundet en VM-medalje i herresingle de to forgangne VM’er, hvor Jan Ø. Jørgensen vandt bronze i 2015, og Viktor Axelsen selv vandt samme karat i 2014 på hjemmebane i Ballerup.
I alt har Danmark vundet 18 VM-medaljer i herresingle siden 1977. To af guld, fire af sølv og 12 af bronze.
Desværre havde Christinna Pedersen/Kamilla Rytter Juhl ikke samme tur i den som deres landsmand.
VM-semifinalen begyndte meget lige, og sættets første to-pointsføring fik danskerne ved 7-5. Danskerne bragte sig også foran med 14-10. Desværre beholdte de den pointscore de næste otte dueller, hvilket betød, at japanerne bragte sig foran 18-14. Den føring var for stor for danskerne, der måtte se sig slået med 17-21.
I andet sæt ser det gennem lange perioder ikke ud til, at OL-sølvvinderne kan komme tilbage i kampen. Alligevel formår de at indhente japanernes 14-7-føring ved 18-18, og med et par gode afgørende bolde tager danskerne andet sæt med 21-19.
Desværre blev det tydeligt i tredje sæt, at tanken var tæt på at være helt tom hos Pedersen og Rytter Juhl. De halsede en smule efter og nåede ikke en række af de bolde, som Fukushima/Hirota også på flot vis placerede uden for danskernes rækkevidde.
Det betød, at den niendeseedede damedouble tog en samlet sejr på 21-17, 19-21, 21-14, og at Christinna Pedersen/Kamilla Rytter Juhl blev henvist til bronzemedaljerne og derfor ikke fik lov til at gentage deres plads i finalen fra 2015.
Christinna Pedersen/Kamilla Rytter Juhl har vundet en VM-sølvmedalje og en VM-bronzemedalje sammen før. Det var i henholdsvis 2015 og 2014.
Kamilla Rytter Juhl VM-guld i mixeddouble i 2009 sammen med Thomas Laybourn, hvor de henviste Nova Widianto/Liliyana Natsir til sølvet. Christinna Pedersen har vundet yderligere to VM-bronzemedaljer med Joachim Fischer i 2014 og 2009.
Gennem VM-historien har Danmark nu vundet syv bronzemedaljer og den ene sølvmedalje fra 2015, som Christinna Pedersen/Kamilla Rytter Juhl vandt.
Resultaterne fra de danske VM-semifinaler:
Viktor Axelsen (3) vs. Chen Long (5, Kina): 21-9, 21-10
Kamilla Rytter Juhl/Christinna Pedersen (2) vs. Yuki Fukushima/Sayaka Hirota (9, Japan): 17-21, 21-19, 14-21
Følg VM 2017 på TV 2, TV 2 SPORT & TV 2 PLAY mandag-søndag, 21.-27. august!
Søndag (finaler):
Kl. 14.00-18.00 på TV 2
Kl. 18.00-sidste VM-finale er slut på TV 2 SPORT
God fornøjelse!