Danske Viktor Axelsen kan kalde sig verdensmester anno 2017, efter han i dag besejrede den femdobbelte verdensmester Lin Dan med 22-20, 21-16.
For første gang siden Peter Rasmussens VM-guld i Glasgow for 20 år siden, har Danmark fået en verdensmester i herresingle. Det står klart efter, Viktor Axelsen i dag slog selveste Lin Dan med 21-20, 21-16 i sin første mesterskabsfinale nogensinde.
- Jeg har slet ikke turde tænke på, at jeg kunne vinde den her VM-guldmedalje. Det er heller ikke rigtig gået op for mig endnu, at jeg rent faktisk vandt. Jeg er så glad, og alt det, jeg har drømt om, er gået i opfyldelse, siger Viktor Axelsen.
På sin vej til VM-guldet besejrede han ikke blot Lin Dan, men også den forsvarende dobbelte verdensmester og OL-guldvinder Chen Long.
- Hvis man vil være verdensmester, skal man slå de bedste, og det har jeg gjort. Lin Dan er en af de spillere, jeg har set op til, siden jeg var lille, og jeg respekterer ham utrolig meget, så at slå ham i en VM-finale er en stor ære, siger Viktor Axelsen.
Det var første gang siden 2001, at Danmark havde en herresinglespiller i VM-finalen. Peter Gade var skiftet ud med Viktor Axelsen, og den unge odenseaner havde meldt ud, at han gik efter at gentage VM-guldtriumfen fra 1997, hvor Peter Rasmussen vandt i Glasgow - og nu er det lykkes.
- Vi elsker Glasgow, så fra nu af tager jeg alle mine ferier her, siger Viktor Axelsen efterfulgt af et smil og et grin, før han fortsætter.
- Det er surrealistisk, at det er 20 år siden, at Danmark senest vandt en VM-guldmedalje i herresingle. Jeg har ikke tænkt så meget på det, men det er da meget sjovt, at vi har den her 20-års-ting kørende, men jeg håber da, at vi vil få en ny dansk verdensmester, før der går tyve år mere, siger Viktor Axelsen.
De to verdensstjerner havde inden VM-finalen mødt hinanden seks gange før. De indbyrdes opgør delte de ligeligt mellem sig med tre sejre hver, hvor Lin Dan havde vundet det seneste opgør ved All England i år, mens Viktor Axelsen vandt det forrige opgør i OL-bronzekampen. Nu fører Axelsen den statistik 4-3.
Lin Dan vandt VM i 2006-2009 og igen i 2011-2013.
Viktor Axelsen har tidligere vundet en VM-medalje. Det gjorde han i 2014, hvor han vandt VM-bronze i Ballerup.